像京剧一样，能乐的行当也很复杂

　　2002年5月18日，日本能乐与中国昆曲一起入选联合国教科文组织选定的第一批“人类口头及非物质文化遗产代表作”。根据1998年联合国教科文组织执行委员会会议通过的决议，“人类口头与非物质文化遗产代表作”两年一度进行评选，在全球范围内选出在历史、艺术、民族学、社会学、人类学、语言学或文学上具有无与伦比的杰出传统民众性的文化表现形式。

　　能乐与歌舞伎、狂言、人形净琉璃并称为日本四大古典戏剧。以前能乐演出中包含有狂言的部分，狂言是在能乐幕间演出的以对话为主的滑稽剧，起到活跃和调剂气氛的作用，而狂言师有时也在能乐舞台上担任辅助角色。这次入选为人类口头与非物质文化遗产代表作的能乐实际上是包含能和狂言两部分的。但自从狂言发展成了独立的戏剧形式后，人们日常提到的能乐就仅仅指能乐一项了。

　　提及能乐的源流，最早可以追溯到奈良时代（8世纪）从中国大陆传来的“散乐”，经过几个世纪的传承演变及不断本土化，出现延年、田乐和猿乐等民间艺能。到了室町时代（1338—1573年）初期，在足利氏将军幕府的扶植及才华横溢的观阿弥、世阿弥父子的努力下，能乐臻于成熟，成为一种具备脚本、表演艺术、音乐、舞蹈、舞台美术的综合艺术，在“座”（专业社团）制度的支持下，其发展逐渐达到登峰造极的地步。此后，能乐经历了安土桃山时代（1573—1611年）的复兴转折和江户时代（1611—1868年）的大众化普及时期。明治维新后，能乐曾经一度一蹶不振，关东大地震以及二战失败都沉重地打击了能乐的生存发展。1950年，日本政府成立文化财保护委员会，一直惨淡经营的能乐于1957年被指定为重要的无形文化遗产，作为古典艺能受到政府的保护和支持。

中国傩舞，能乐与之也很有关系

　　除了政府的保护政策外，各地方也有相应的措施，日本各都道府县都设立文化会馆及能乐堂，为普及无形文化遗产起到非常重要的作用。例如，许多能乐堂举办付带表演和解说的能乐讲座，而从2003年开始，日本的学校教育甚至将欣赏古典能乐纳入国语课的范畴。另外，不少普通民众，特别是上了年纪的人都愿意学习能乐谣曲和仕舞(仕舞是能乐中不用化妆，不带伴奏的简单舞蹈)就像学茶道和花道一样，被视为风雅高尚的趣味。
   
　　能乐以其扎根于民间的强大生命力适应了时代的变化，如今在精心、优厚的保护下，不仅在日本国内枝繁叶茂，而且成为受到世界公认的古典艺术。www.singtaonet.com