长生不老、青春永驻是人类自古以来的梦想，而如今科学家们似乎找到了实现这个梦想的关键钥匙！

据医疗网站《MedicalXpress》报道，中国南京大学的研究团队发现，年轻动物血液中存在着一种微小的“分子药丸”——细胞外囊泡（sEVs），能够有效逆转生理老化，让衰老的生物重返青春，甚至延长寿命。

南京大学官方网站也刊出了陈熹教授对于有关研究的一简要说明。据其表示，2024年4月16日，由南京大学张辰宇、陈熹、王延博和方雷领导的合作研究团队在Nature Aging在线发表题为“Small extracellular vesicles from young plasma reverse age-related functional declines by improving mitochondrial energy metabolism”的研究论文。该研究揭示了一个重大发现：年轻小鼠血液中的小细胞外囊泡（sEVs）具有显着延长寿命、恢复整体生理功能以及逆转与年龄相关的退行性变化的能力。

▲南京大学官方就有关研究的一简单说明。

陈熹教授表示，长期以来，换血疗法在逆转衰老方面的有效性一直是一个争论不休的话题，主要就是因为缺乏明确且令人信服的证据。在这项研究中，每周向20月龄的雄性小鼠注射年轻sEVs，可使小鼠的中位寿命延长至1031天，比雄性小鼠通常840天的寿命延长了22.7%。其中最长寿的小鼠存活了1266天，相当于人类的120-130岁。另外，静脉注射年轻sEVs到老年小鼠中还可以缓解衰老表型，改善多个组织（海马、肌肉、心脏、睾丸、骨骼等）中与年龄相关的功能衰退。机制研究发现，年轻sEVs通过其包裹的miRNA刺激PGC-1α的表达，最终改善线粒体功能、缓解衰老组织中的线粒体缺陷。 

据称，细胞外囊泡是一种微小的脂质囊泡，它们就像一个个装满宝物的微型包裹，内含丰富的蛋白质、核糖核酸等生物活性物质，对生物体有着深远的影响。

随着年龄增长，我们体内的细胞外囊泡的数量和组成成分会发生变化，这可能是导致生理机能衰退的主要原因之一。

研究人员认为，细胞外囊泡之所以具有如此神奇的返老还童功效，主要归功于它们内含的各种生物活性物质，能够调节细胞内的代谢状态，提升能量利用效率，从而改善整体生理机能。

然而，sEVs疗法尚处于研究阶段，需要进一步的临床验证才能将其应用于人体。但随着高龄化社会的来临，对于延缓甚至逆转生理衰老的需求将日益殷切，sEVs的发现为解决这一课题带来了全新的曙光。如何充分发挥这一奇特分子的力量，已成为生命科学界的新挑战。相关研究已于4月16日发表在权威期刊《自然—老化》（Nature Aging）。