【星岛记者荣筱箐、张奕衡纽约报道】纽约消费者事务局和市长移民办公室27日共同在华埠亚洲人平等会召开记者会,宣布在过去的一年内违规操作的移民事务所的名单,其中至少20家针对华人服务,政府部门呼吁移民对违规事务所进行举报,帮助执法人员查处更多违规者,但很多被列上“黑名单”的移民事务业者则称此类检查更多是“惩处好人”,而很多“骗子”则仍然逍遥法外。
新移民办身分被移民事务所欺骗的事例屡见不鲜,去年1月,纽约市通过了31号法,对从事此类事务所的操作作出了一系列的严格规定,其中包括事务所与顾客之间的合同必须以顾客熟悉的语言撰写,合同中必须列出各项收费的数额,事务所必须在办公室明显置以英语和顾客熟悉的语言标明其并非专业律师,不能提供法律服务,事务所必须购买5万元的纠纷保险(SuretyBond)等。
28日公布的名单是消费者事务局的检察员在去年5月至今根据这条法律对从事移民服务的收费事务所进行抽查得出的结果。在被发现违规的43家移民事务所中,常见的违规情况集中在合同未明确标明服务项目价钱,没有购买纠纷保险或在广告中暗示自己可以提供法律咨询等。按照法律规定,违规事务所初犯最高罚款为2,500元,之后再犯每次罚款5,000元。法律不包括从业律师楼、政府部门及非牟利机构。被查处的事务所已经分别被罚款或协议解决。
消费者事务局局长明斯(JonathanMintz)在记者会上表示,自31号法通过后,该局就将向移民事务所和民众宣传该法作为工作重点之一,但在法律通过的一年多来民众举报事务所违规的人数仍然十分有限,所以此次公布的违规名单都是该局检察员主动出击对事物所进行抽查。他希望更多民众可以了解法律的内容,以便对移民事务所是否遵守法律、职员的信任一目了然,如果发现违规现象应致电311举报。消费者事务局不仅可以帮助受害人拿回被骗去的现金,还可以帮助受害人联系非牟利机构帮助提供移民需要的服务。
市长移民办公室局长来纳尔斯(GuillermoLinares)表示,很多移民,尤其是无身分移民即使在办身分时受骗也不敢出来举报,但事实上,政府部门在接受举报时不会过问移民身分,31号法也明确规定移民事务所不能在不经顾客同意的情况下将顾客的资料泄露给移民局官员。
今年被列上违规操作名单的事务所中,有大约20家位于华埠地区,其中大部分集中在东百老汇地区。但很多业者在受访时都表示,他们或是没有购买保险,或是没有将合同翻译成中文,但被告知违规后都已经作出改进。
东百老汇一家事务所管理人员说,这种检查只是针对老老实实做生意的人,很多不法移民事务所,收了顾客钱财以后一走了之,反而可以逍遥法外。(图为消费者事务局局长和市长移民办公室局长,来纳尔斯呼吁移民举报违规事务所。) www.singtaonet.com
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