【星岛记者张耀鋈萨拉托加报道】为吸引更多学生入读，西谷-米慎小区大学校区(West Valley-Mission Community College District) 近日作出创举，派出一个代表团到中国四川省，以招募中国的学生入读该校，而萨拉托加市(Saratoga)华裔副市长刘嘉琳(Aileen Kao)及市议员Ann Waltonsmith也随团访川，以支持该校区及探讨萨市与四川县市结为姐妹关系的可能性。

    该代表团于3月17日访问四川，已于3月26日返回美国。该代表团此次行程的费用是由该校区的预算中支付，以提高该校的学生入学率及强调外籍学生的入学率。而刘嘉琳及Waltonsmith的旅费则是自行负责。

    Waltonsmitn说，“刘嘉琳与我随团访问是支持我们的学校及校区，和视察他们是否可以与中国学校或城市建立某些长久合作关系。代表团在四川曾与绵阳市的市长及副市长及省官员会谈。”

    西谷-米慎小区学院校区总校长Stan Arterberry表示，这是他第一次到中国访问。他形容中国是一个正在建设中而且快速形成中产阶层的国家。

    他说，“该次访问的主要目的，是看我们是否可与中国建立关系。我们有十分大的可能性与曾接触的当地的两个教育机构发展关系。”

    Arteberry 及代表团曾与校区选择的两个中国教育机构的代表会晤，是因为尚没有其它的美国大学与该两机构建立关系。