【星岛日报记者温哥华报道】大温哥华动物园因为未能善待一头小河马成为加拿大第一个被控虐畜的动物园。

　　提出控罪的是卑诗爱护动物协会（BCSPCA），它有权执行与虐畜有关的法例并提出检控建议。

　　省律政厅检控部门主管高尔（Geoffrey Gaul）表示，他们是看过爱护动物协会的报告后，决定检控大温哥华动物园两项虐畜罪。他表示，报告中指动物园造成或允许动物持续受到不幸，稍后会召见动物园负责告知何时出庭应讯。

　　据悉，自从这头河马哈兹娜（Hazina）于2004年10月从魁北克一个动物园搬过来之后，温哥华人道协会（Vancouver Humane Society）就四出游说要控告动物园。

　　协会发言人弗里克（Peter Fricker）说，这头属于群居性的动物一直遭单独安置在一个没有窗户，只有一个细小水池的小屋内，“单独、不能到户外、只有一个小水池，我们觉得是完全不适合这种动物生活的。”弗里克声称，这是全加拿大第一个动物园被控虐畜罪。

　　哈兹娜去年圣诞曾经成为研科公司（Telus）的广告明星，频频在电视上亮相，而一个为它新建的居所及泳池将于6月24日启用。

　　不过一个动物权益团体“动物园检查”（Zoocheck）的发言人伍德耶（Julie Woodyer）认为，要等到下个月时间实在太长久，她又说动物园一直受到警告要作出改善。伍德耶强调：“爱护动物协会其实已给动物园多次机会，但他们始终置若罔闻。”

　　至于动物园的动物护理经理多根（Jamie Dorgan）则对受到检控感到愕然，他说多个月来一直跟爱护动物协会合作得很好，该会看来很满意改善过程。