通过超强X光，人们可以看清阿基米德手稿抄本的文字

    古希腊大科学家阿基米德两部曾经失传八百多年的作品，近来在科学家以先进的“X光荧光分析技术”（XRF）处理之下，逐渐以更为完整的面貌重见天日。
 
    这批接受现代科技洗礼的文件世称“阿基米德重写本”(Archimedes Palimpsest)，原本是阿基米德多部重要数学著作的羊皮纸抄本，以希腊文书写，近九十页。但是在十二世纪末至十三世纪初的时候，一名僧侣竟然将羊皮纸上的原文洗刷刮除，再写上东正教的祈祷文，阿基米德的著作从此变成一本祈祷书。

方法论与史多马奇恩重见天日

    这本祈祷书1906年在土耳其大城伊斯坦堡出现，有人注意到羊皮纸下方有当年没有刮除干净的数学文字，引起丹麦哥本哈根大学教授海伯格注意，他亲自前往伊斯坦堡，赫然发现这本祈祷书原来是阿基米德的著作，其中最重要的就是早已失传的《有关力学定理的方法》（简称《方法论》）与《史多马奇恩》，以及原本只有拉丁文译本的《论浮体》。
 
    阿基米德在《方法论》中解释他如何藉由力学工具来发展数学理论，运用分析几何物体的不同切面与“无穷数”的概念，计算出物体的面积与体积，开启了后世数学微积分（尤其是积分）的先河。《史多马奇恩》则论述一种类似七巧板的古希腊儿童玩具，涉及几何学与组合数学。
 
    海伯格受限于当时环境与科技条件，无法对“阿基米德重写本”做更完整的解读，而且随着第一次世界大战爆发，这本弥足珍贵的古籍一度消失，多年后才又出现在法国一名收藏家的公寓中。1998年十月，“阿基米德重写本”在纽约的佳士得公司拍卖，一位匿名富豪出价两百万美金买下，并委托美国巴尔的摩的“华特斯美术馆”典藏并加以复原。
 
    这时“阿基米德重写本”的状况已经相当差，除了岁月的痕迹之外，多处扉页满布霉菌与蜡油，后人为防止散佚而涂抹大量胶水；更严重的问题是，二十世纪的善本书伪造者为了增添其“价值”，在其中四页画上拜占庭时代的宗教画，造成难以弥补的伤害。

重制祈祷书又遭作画二度破坏

    所幸古文物复原专家运用紫外光与数字图像计算机处理等技术，耐心将“阿基米德重写本”一页一页复原，填补百年前海伯格解读的阙漏，并呈现多幅原作绘制的几何图形。从2005年5月开始，复原工作更是如虎添翼。
 
    加州斯坦福大学同步辐射实验室的科学家伯格曼想到，既然誊录阿基米德论文的墨水中含有铁，因此可以用直线加速器发出的高能X光，将墨水中的铁原子激发出荧光，从而让许多至今无法解读的文字与图形一一现形。华特斯美术馆善本书籍部主任诺尔说：“这犹如从公元前三世纪（阿基米德的时代）收到一份传真，真是令人兴奋不已。”