新数据显示中国GDP比人们之前认为的要缩水40%，美国人可能对此感到欣喜。狡猾的北京政府篡改了数字吗？共产主义规划者可是老于此道的。不是。按人民币计算，中国的GDP没有改变。情况是世界银行改变了它过去用于比较国际经济体大小的计算。

　　把一个穷国的GDP按照市场汇率换算成美元可能会低估了真实的规模，因为一美元在中国等新兴市场可以购买的东西比在美国可以购买的多。因此国际货币基金组织和世界银行情愿用购买力平价（PPP）进行GDP的美元换算，这种办法考虑到国家之间的物价差别。

　　先前对中国PPP的估计很大程度上是凭猜测而为。如今世界银行已经得出基于对146个国家过千种商品和服务的价格调查的新计算。这样的价格调查首次包含中国在内。在此调查的基础上，中国2005年的GDP是5.3万亿美元，而用市场汇率换算的话是2.2万亿美元，用之前的PPP估计是8.9万亿美元。那仍然远低于美国当年的12.4亿美元。

　　但这并不是说中国的经济奇迹只是一个统计错误。此次修正并没有减少中国的增长率——三十年里，中国的经济增长率比历史上任何大国都要快。它仍然是世界钢铁最大的生产者和消费者，第二大能源使用者，甚至以修正后的数字来看，它是世界第二大经济体。到2008年，它几乎肯定会超过德国成为世界最大的出口国，假如它可以维持近期的增长率，在十年内它将超过美国成为世界最大的经济体（以PPP来看）。

　　中国本身总是降低PPP的数字，希望把自己描述成穷国，这样，在和美国争论汇率与贸易的时候美国就会给它多些周旋余地。中国的决策者对新的、收缩了的数字不会感到不悦。不过，对喜欢吹捧自己的GDP在2006年超过日本成为世界第三大经济体的印度，心情就不同了。太不幸了，那些不再是事实：它的GDP也猛减近40%。

　　巴西的GDP也降了一点，新兴经济体2005年在世界产出中占的份额减少到46%，而根据旧的数据，份额是超过50%的。它们的经济主导不过是被推迟了。

英文原文：http://www.economist.com/world/asia/displaystory.cfm?story_id=10329268