美国高中开设的大学水平课程叫Advanced Placement Courses，简称AP课程。AP课程是向大学过渡的有效措施，通过考试对学生进入大学很有帮助。学生报考的大学可能会根据考生的AP分数给他们一定的本科学分。目前亚裔、特别是华裔学生是AP考试的主体，中国国内热衷于AP考试的也大有人在。》》AP考试北京报名 截至3月28日

开课上课与考试全属自愿

　　每个学校自行决定提供哪种AP课，有的学校也可能什么AP课也不开。AP高级选修课是帮助学生向大学过渡的有效措施，这类课程很具有挑战性，上AP课的学生往往很少，是否参加AP考试是自愿的，通过考试对学生进入大学很有帮助。课程结束时，学生可以选择参加AP考试，分数为1至5分。学生报考的学校可能会根据考生的AP分数给他们一定的本科学分。

　　美国高中的AP课程由非盈利的大学理事会（College Board）统一编排，目前所开的37门课程分属22个科目。大学理事会还主持AP课的全国“统考”，以保证学术标准的统一。

亚裔学生占主体

　　《洛杉矶时报》说，亚裔学生在通过考试的学生中占主体，白人学生“紧随其后”，非洲裔学生参加AP考试的可能性则“低很多”。

　　谈到AP高级课程最新发展时，大学理事会副总裁、AP考试项目主任特雷弗.帕克说：“我们非常兴奋的是，AP高级课程进一步帮助学校和学生扩大国际视野。最新开设的AP课程包括高级中文和高级日文，高级中文尤其成功。去年（2007年）我们举行了的高级汉语首次考试，考生通过率创五年来各类AP考试通过率的最好记录。”

　　不过，高中AP高级课发展并不平衡，而且还引起争议。争议来自两个方面。首先，AP高级选修课分布不平衡，富裕的城市郊区学校开设AP课的机率远远大于城区学校，黑人和白人学生受益于AP课的程度严重分化。另一个争议是，某些精英私立学校取消了AP课程，因为这些学校认为，AP高级课程过分强调“死记硬背”。