据《朝鲜日报》援引人权团体“好朋友”18日通过《消息报》的消息称:“总政治局局长赵明禄的病情十分严重。之前一直接受肠癌的治疗,但此次因为肾脏有问题住院。”
《消息报》称:“据说,赵明禄十年前曾做过肾脏手术,摘除了一个肾,但现在另一个肾也出现了问题,很难再坚持下去。医生预测最多能活两个月。”该报还透露说,目前朝鲜当局正在寻求他的接班人。
韩国政府的一位有关人士也表示:“有消息称赵明禄的身体不好,但不知道具体的病情。”
赵明禄一直得到国防委员长金正日的高度信任,他曾于2000年作为金正日的特使访问美国华盛顿,全权负责美朝高层会谈。2003年12月,当赵明禄抵达北京准备参与朝核问题六方会谈后,突然病情恶化,入住北京医院,影响了会谈。
近段时间以来,朝鲜高层屡屡出现变动。4月11日,朝鲜第十一届最高人民会议第五次会议解除了内阁总理朴凤柱的职务,由陆海运相金英日取代,但没有公布替换总理的理由。对于金英日的上台,分析指出,由于他是典型的经济技术型官员,因此,这项任命可能意味着金正日打算适度开放朝鲜的经济。