【星岛网讯】美英北冰洋潜艇爆炸事故发生之后，各国在该区的军事竞争也浮出水面，毗邻北极的加拿大也加入了这一行列。为宣示对北极领土的主权，加拿大日前首次派兵在北极进行长达八千公里的巡逻。

　　世界新闻报报道，这支由24名加拿大士兵和因纽特族巡逻兵组成的巡逻队日前开始了穿越并环绕艾斯米尔岛的艰难征程。这段纵贯艾斯米尔岛的征程颇富历史意义，因为在一个世纪前北极探险家走过其中部分路段之后，就基本无人问津。巡逻队的指挥官毕哲隆称，加拿大军方之所以要作此创举，就是为了向世界证明加拿大有能力在加拿大拥有主权的土地上行军，不论是多么恶劣的环境。

　　北极巡逻异常艰苦，巡逻兵每天清晨6点就得钻出睡袋吃早餐，每天是十小时左右的跋涉，其中一半时间在摩托雪撬上颠簸，剩下的时间不是维修，就是清理障碍。呼啸的雪暴常常使得眼前一片白茫，巡逻兵只有靠全球卫星定位系统（GPS）导航。夜间，他们必须把帐篷扎在雪撬上，以免被大风刮走。

　　此外，加拿大武装力量和该国最大的两家能源公司于16日至27日举行代号为“独角鲸”的北极反恐大演习，共出动一千人。这是加拿大武装力量史上没有先例的军事演练，也是武装部队在北极地区首度举行的反恐操演。演习假想“基地”成员炸毁加两大能源公司的输油管道和油泵设施，阻断加拿大的能源与经济命脉。由于此前的类似演习多在海上进行，因此这次在冰上和陆上进行也是“突破”。

　　对于加军近期频频动作，国际地缘战略家认为，这跟加拿大以及世界强国越来越重视北极的战略重要性有关。

　　除了巴拿马运河，北冰洋水下航道也是连接太平洋和大西洋的捷径，这一航道向来被视为在大西洋和太平洋之间调动潜艇部队的重要通道。随着北极地区气候的变暖，不难设想，适于航行的船只种类将更多。往来于欧亚两洲的轮船假如取道北冰洋航线，可以比绕道巴拿马运河缩短七千公里。