每当沙尘来袭，人们立即想起北方沙漠。但最近研究发现，助长沙尘的原因，竟和传统“深翻土地”的农耕方式有关，以致学界提出对传统耕作方式进行革命的呼吁。

　　据新华社报道，利用犁耙深耕松土，曾被视为中国古代精耕细作农业的一次革命，农量产因而大增。但最近一些生态专家对此农耕方式提出质疑，认为北方地区春耕时，新翻土壤经自然干燥后随风扬起而成为沙尘。中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员靳鹤龄说，“如果要遏止沙尘天气的频发，就必须对这一传统耕作方式进行革命。”

　　中国科学院地学部的研究显示，产生沙尘天气的地表物质以“粉尘”为主，按颗粒的直径看，粉尘主要来自农田。靳鹤龄表示，沙漠的沙子颗粒较粗，很难飞起，能够随风飞起的沙尘主要存于农田、干涸的河谷湖盆与荒漠化草地。中国农业大学教授高焕文的研究结果直接显示，北京沙尘天气的沙尘来源，主要是北京外围地区冬春季翻耕后裸露休耕的农田。

　　其实，传统农耕方式带来的沙尘之害有前车之鉴。1930年代，美国爆发了震惊世界的“黑风暴”（沙尘暴），人们意识到是自己错误的耕作方式——大面积翻耕土地招来的后果，因而一种新的耕作方式——保护性耕作法诞生。

　　如今为因应沙尘，中国一些专家也提出“保护性耕作法”，建议取消犁耕深翻土地的耕作方式，对农田实行免耕或少耕，并用作物秸秆覆盖地表，减少风蚀和水蚀。专家称，相较于传统耕作，保护性耕作可使农田减少大风扬尘30%至68%，最高可达90%。

　　实际上，从2000年起，在环京津地区和西北风沙源头区进行保护性耕作的示范，至今推广面积在20万公顷以上。最近，中国农业部发布《二○○六年保护性耕作技术创新项目指南》，公开向社会择优承担单位。

　　不过，专家对于沙尘问题亦有不同解读。中国科学院生态专家王如松说，当沙尘落地时，能把空气中的杂质沉淀下来，且沙中含有许多矿物元素，沙尘暴把沙带入海里，可为海里生物提供大量的营养物质。