大国的兴衰永远是世界政治中最令人瞩目的部分。在中国成为世界中心话题一段时间后，另一个发展中大国印度也带着同样亮丽的经济成绩单加入了进来。对于这两个同样拥有悠久历史、灿烂文明和众多人口的国家，人们将它们相提并论本不值得惊讶，但有意思的是，近来西方媒体关于“中印比较”话题的讨论几乎到了连篇累牍的地步，仿佛不谈论这个话题，就显得有点跟不上形势。在这中间，有一种论调格外盛行，即认为印度的发展比中国更具潜力，并且为印度赶超中国加油叫好。

中印赛跑，有人赌印度赢

　　早在2003年8月9日，英国《金融时报》就刊文指出，到2010年，印度经济的增长速度可能会超过中国。今年2月19日，该报又以《印度经济能超越中国吗》为题对中印发展现状和前景做了详细评述。作者马丁•沃尔夫认为，虽然目前乃至未来一段时间中国经济的实际表现要比印度好，但印度具有赶超中国的潜力。发出这种声音的并不只是《金融时报》一家，法国《巴黎人报》2月6日在题为《印度企业征服世界》的文章中也不加吝啬地赞美印度，说印度追随中国，正在成为一个经济巨人，它的企业“正全力向西方竞争对手展开进攻”。著名的投资银行高盛公司在一份《迈向2050年》的报告中预测，在未来50年里，印度甚至有望成为全球经济发展最快的国家。

　　最热衷于“中印比较”的恐怕还是美国媒体，前不久出版的一期美国《外交政策》也刊文说，印度的经济发展将会超越中国。《国际先驱论坛报》近期在一篇题为《缓慢但平稳，印度将超越中国》的评论文章中指出：“印度这只行动迟缓的乌龟，可能很快就能超过中国那只兔子。”美国彭博新闻社今年年初也发表过类似的报道，标题就叫《中印赛跑，我赌印度赢》。文中谈到中国与印度的竞争时称：“人们通常认为高效而受到严格控制的中国会领先于不稳定、速度缓慢的印度。但20年以后，亚洲这两个新兴超级大国之间可能出现一个截然不同的结果——一个投资者应该仔细考虑的结果。印度迅速发展的消费部门在国内生产总值中所占的比例正超过中国、欧洲和日本。经济学家们还注意到，印度经济看上去更像西方经济而不是东亚经济。”

印度确实有独特的吸引力

　　为什么那么多分析看好印度？不可否认，印度本身的经济发展与中国相比，有它具有优势的地方。印度报业托拉斯驻中国的记者阿尼尔•约瑟夫总结了印度的三大优势：一是人口结构的发展趋势。据专家的预计，中国的老年人口在2051年将达到4.3亿人，不仅将为社会福利和退休制度增添新挑战，也意味着中国的劳动力将出现短缺现象，而印度届时将有大量年轻的劳动力，无论是投资还是储蓄都将出现稳定的增长。第二，中国的银行业体系和服务业体系都无法与印度相比。印度的银行不良贷款比例较低，不像中国国有银行坏账数目惊人。第三，印度面对的国际环境可能比中国宽松。因为价值观等诸多因素，印度与西方的关系比中国紧密。

　　在印度工作多年的新华社前驻新德里分社首席记者江亚平认为，印度的现代企业制度比较完善，对资本的利用效率、管理水平、国际化标准均高于中国企业，这也是印度经济具有竞争力的重要因素。另外，印度的国际交流人才多于中国，法制较健全等，同样是不可忽略的优势。

　　事实表明，西方对印度的欢迎没有仅仅停留在口头的溢美之词上。4月22日—25日，印度总理辛格访问了德国，其间对德国企业家做的调查表明，印度将成为继中国之后，德国企业在亚洲投资的下一个重点。美国总统布什也在不久前访问了印度，两国签署了举世瞩目的民用核能合作协议。根据这项协议，尽管印度没有签署《不扩散核武器条约》，仍将有权分享美国的核技术及核燃料。布什在访问中称印度是美国的“战略伙伴”，并说要加大两国“在军事方面的合作”。

跟中国的差距也很明显

　　客观地说，印度是个消费市场潜力巨大的国家，而且劳动力十分充足和便宜，是继中国之后另一个快速崛起的经济大国，西方投资者即使只是出于“不把鸡蛋放在一个篮子里”的考虑，增加对印度的投资或者从中国向印度转移投资，也是完全可以理解的。至于布什对印度的访问，也许更多的是出于对印度在地缘政治中体现的战略地位的考虑。若单从印度的经济状况来看，江亚平认为，它的前景远远不像西方预测的那么理想化。目前，印度的国内生产总值和人均收入都不到中国的一半，基础设施极其落后。更重要的是，印度社会存在着许多制约发展的因素。从政治上来说，印度的政治制度导致党派利益之争严重，权力过于分散，官僚体制臃肿腐败，难以集中力量办大事。

　　印度记者约瑟夫对此深有体会，他说，中国的一个特点就是基础设施搞得好。一下飞机就能感觉出来，无论是新德里还是孟买，机场都没有北京的好，路也没有北京多。他认为这和两个国家的体制有关。在公有制的中国，无论是盖房子还是修路，贯彻起来速度都很快。他说，在上海和北京这样的大城市，如果打车去一个大楼，一定要告诉司机在什么路，因为中国盖房子速度太快了。印度则是私有制为主的国家，在公共设施建设方面无法像中国这么干脆，因为种种限制和程序，有时修一条路要花费很长时间。印度总理辛格就曾在公开场合表示，非常羡慕中国在基础设施建设和经济改革上的贯彻力。

　　从经济上来说，印度的制造业很不发达，引以为豪的软件产业在第三产业中所占比例其实很小，只有国内生产总值的3%，其他的都是零散的服务业，像小商店、小旅馆就占了其中很大一部分比例。

　　从社会上说，印度虽然在法律上取消了种姓制度，但这种制度在社会上依然隐性地存在，制约了人才的成长。印度的文盲率和极端贫困人口都占到全国总人口的1/3以上。而中国的成人文盲率只有9%。印度妇女的才能也受到严重制约，城市里参加工作的妇女不到20%，其他都是家庭妇女。联合国人类发展指数通过收入、医疗保健、读写能力和其他衡量标准来评估一个国家，印度在177个国家中处于第124位，名列斯里兰卡等国之后。中印人口差距不大，但中国网民数量是印度的4倍。

　　其实，印度人对自己还是有清醒认识的。印度财政部长奇丹巴拉姆今年1月就说过，印度要追上中国的国民收入水平至少需要10年，一些经济学家则认为，印度要全面赶上中国，还有20年的距离。

“印度神话”中埋着中国因素

　　在印度多数方面明显落后于中国的情况下，“印度神话”的舆论又是怎么形成的呢？

　　应该说，造成这种效果有一部分是源于印度自身的“公关”。印度一直怀抱大国梦想，最近几年随着经济的快速发展，这种心理更加膨胀。为了获得世界对其大国地位的认可，也为了吸引世界的目光，为自己的经济发展注入外资和外援等新的动力，印度在全球范围内展开一轮又一轮自我宣传攻势。在过去的两年时间里，印度政府和工商界联手斥资400万美元策划了一个全方位的印度公关宣传计划，在世界范围内打包宣传一个欣欣向荣、飞速发展的印度。在今年的达沃斯世界经济论坛上，印度更是出尽风头。它当时打出的宣传口号是“印度无处不在”，一个“崛起速度很快的自由市场国家”。在论坛期间，印度派出了比去年多一倍的政界和工商界领导人与会，发表了60多场演讲。在会议空闲期，代表团用印度传统的佳肴美酒、艺术展览继续吸引与会者的目光。达沃斯论坛最后一晚，印度借一场耗时4小时的宝莱坞歌舞表演震撼谢幕。这种成功的自我宣传，让西方媒体对印度“看高一线”。

　　另外，“印度热”的背后，关键还有一个中国因素。江亚平先生认为，印度被西方归入“民主国家”，价值观与西方相近，容易产生价值认同感。抬高印度就是为了证明美国和西方的发展观是“放之四海而皆准的”。面对中国的快速发展，西方感到忧虑，于是希望扶持与中国比邻而居的印度，来平衡中国。最明显的例子就是布什不惜破坏核秩序，和印度签订核协定，就是为了讨好印度，让印度成为制衡中国的一个棋子。美国重视什么，西方媒体便把焦点对准什么，这就是西方媒体追捧印度的关键因素。

　　其实，虽然西方媒体常说“21世纪属于中国和印度”，但中印与发达国家的差距还是巨大的。即使不断有人送给中国“世界工厂”的美誉，但实际上中国制造业在全球9%的份额不到日本的一半，也不到美国的一半。印度的情况也是如此。也许中印两国的发展原本就不应该有非此即彼的归类，背负着沉重人口负担的发展中国家的大国之路，从来都不是像西方舆论描述的那样铺满玫瑰花瓣的。