香港的综援制度是一个设计于七十年代初，以短期经济支援为主的制度，面对今天远比七十年代复杂的社会，自然是左支右绌。这个单一的，以公帑调拨为基础的制度便成为了不同问题、不同需要的人士所能依靠的唯一、也是最后的一个社会保障安全网。

　　根据2005年底综援个案的分类，香港的贫困人士已由10多年前主要为长者和残障人士变为多元化。此外，在过去的10年，有工作能力的综援个案占总个案数字的比例由不足两成增长到目前的三成半有多。

依赖综援者越来越多

　　在经济转型的时期，香港出现了一大群年龄达五十多岁的低学历和低技术人士。他们很容易失业，再找到工作的机会也较低。长期失业使他们需要长期依赖综援，他们之中大部分领取综援超过一年以上。

　　历史上，五、六十年代的贫困更为严重，但一直以来，政府都以单一的‘救济’方式援助有需要人士。

　　八、九十年代，香港经济增长迅速，失业率低，贫困根本没有被视为重要的问题。政府亦一直相信综援可以有效地解决贫困和缺乏社会保险制度，包括退休和失业保障制度所产生的社会问题。可以说，多年来的政府扶贫政策都集中在改善综援的补贴条件方面。

　　然而，从多方面的数字看来，香港近年的贫困问题越来越严重，低收入人士人数增加、综援个案上升、失业数字高企。1997年回归已来，扶贫工作已开始成为政府的一项重要工作及备受社会争议的问题。另一方面，政府面对迅速增长的综援开支开始忧虑。综援开支在十年内已增加了三倍半，达到2005年度的180亿元，占政府开支的一成左右。如果开支继续增长，政府的承担能力将会成问题。近期一些有关综援欺诈事件的广泛报道，也反映综援制度存在漏洞，极须加强监管。

骗综援判刑过轻 难起阻吓作用

　　最新数据显示，诈骗综援个案连续3年增加，社会福利署（简称“社署”）上一年度揭发760多宗诈骗综援个案，较2004年增加100宗，涉及金额4700多万元，大部分个案是隐瞒或虚报入息及资产，有69人被判入狱。

　　其中成为导火索的当属“落难鸳鸯”高忠强与28岁的妻子梁惠淇，2004年两人在泰国旅行时遇上南亚海啸，险被冲出大海丧命。事后夫妇成为新闻人物，但就被揭发梁姓妻子涉嫌欺骗社署骗取综援金，被裁定11项欺骗罪成，判囚8个月缓刑2年。

　　但律政司认为梁惠淇骗取综援判刑过轻而申请司法复核，屯门裁判法院仍然维持入狱8个月缓刑2年的原判。社会福利界纷指判刑太轻，难起阻吓作用。

　　有分析认为，律政司应该坚持上诉，鲜明地显示政府和社会对打击欺骗综援行为不会善罢罢休的坚决态度。在法庭一再轻判骗取综援个案，变相鼓励一些人滥用公帑的情况下，政府坚持追究到底的立场，可以在社会上发挥一种警醒和阻吓作用，防止更多的人滥用宝贵的社会福利资源。

　　梁惠淇这边厢以与丈夫失去联系、须独力照顾两个女儿为借口，得以逃避参与自力更生计划，还可每月额外获得225元单亲补助金；那边厢和丈夫一年内外游9次，连许多身家丰厚、事业有成的人士也叹为观止。如此滥用综援，根本失去综援是社会最后安全网，保障最基本生活需要的原意。

综援人数庞大 自力更生为出路

　　现时香港有近54万人领取综援，当中约14万是有工作能力的成年人，政府每年用于综援的费用约180亿元。综援制度涉及如此庞大的人数和金额，切不可疏于监管。当局有必要检讨现行综援制度，改变综援金比打工收入还高、领取时间不受限制的缺陷，降低领取综援的吸引力，减少以欺骗手段获取综援的诱因。

　　根据统计，有些贫困地区内的公共屋恏，有一半至三分之一的住户接受综援。在这种情况下，综援的标签效应将会减弱，自力更生的意识亦会腐蚀。

　　有分析认为，政府更积极的做法是，应该提供一定的资助，如给予交通补贴、照顾子女补贴等，增加提升就业技能的培训，鼓励、推动有工作能力的综援领取人重投就业市场，自食其力，重拾自信，摆脱对综援的依赖。