金正日的三子金正云出生于1985年，受外界关注不多。只有一个自称是“金正日厨师”的日本人在他书中写道：“金正云各方面都神似他的父亲，包括相貌体格。”

研究朝鲜问题的专家们认为，尽管金正日在朝鲜从上世纪70年代起已经家喻户晓，但他的接班人身份直到1980年第六届朝鲜劳动党大会上才显露出来。鉴于金正日本人一步步地走上领导核心的最高位置前后共花了20多年的时间，他对自己的接班人的培养也将需要一个漫长的过程。