匆忙拥抱市场经济原则25年后，中国似乎走到了十字路口。迅猛的改革努力正遭遇日益强大的阻力。要求改革减速甚至倒退一度被视为异端，现在却有人公开表达这种观点。

　　据《金融时报》文章指出，迄今，这些观点尚未扑灭改革开放的火焰。本月，有数十年历史的经济增长目标被放弃，使市场力量能够更自由地发挥作用，就清楚证明了这一点。实际上，国家计划走下坡路已有多年了。在中国喧嚣的“新”经济中，增长最快的板块掌握在私人手里，不服从计划部门的微观调控乃至精确监督，使它们的预测再三出错。中央制定的目标“自我否定”，因为地方政府把它们视为要超过的最低目标，令固定资产的长期过度投资更为严重。

　　不过，尽管北京大声呼吁市场自由，并在人大政策报告中再三强调这一点，这种呼声在越来越强的反对意见中难以听到。这些反对意见的主题是：够了，该让马克思主义指令经济回来了。

　　迄今为止，倒退主义者仍是没有组织的群体，没有明显的领导。他们也尚未制定议程。但他们越来越多地展现挫败议程的力量。就在上周，他们击退了加强私人物权的法案。

　　三个原因使他们的论点产生了共鸣。第一，一些政府官僚想要夺回在改革开放中失去的地位，他们提供了默许支持。第二，有一股敌视外资的风潮，指责国有银行把股权“贱卖”给外国人就是其体现。第三点也是最重要的一点，收入严重不均越来越普遍地遭到人们的痛恨，并在农村地区引发越来越多的抗议，导致情绪紧张的领导层增加农村支出，尽管这种支出数额很小，基本上是一种象征姿态。

　　事实上，农村的不满在很大程度上是由官员的贪婪和腐败所导致的，解决这个问题需要加大（而不是减小）改革力度。然而，改革者往往置不安的基层民众于不顾，甚至损害民众利益，因此自身很容易成为批评对象。

　　一个大问题是，在经济上走老路的思绪，只是对昔日确定状态的依恋，还是严重反弹的开始？要回答这个问题，必须客观全面地看待中国的改革。改革者把市场资本主义看成一种手段，而不是目的。他们不打算放弃国家（更准确地说，是党）对从银行到电信各个产业的控制权。在私有竞争对手付出代价的情况下，这些国有产业继续享受优先获得信贷和市场的条件。

　　中国政府期望市场力量让国有企业表现得更好，而不是让它们破产。招商引资政策的宗旨与其说是吸引资本，不如说是获得中国打造具有竞争力产业所需的现代技术和管理诀窍。

　　宏观目标是让中国富起来，这既出于经济原因，也有政治原因。在意识形态上已失去号召力的共产党，一直在通过稳步提高生活水平寻求执政合法性。令人喘不过气的经济增长、扶贫攻坚和大城市奢华的致富文化，都印证了中共的成功。

　　但收益是不均衡的。不平等现象已更加严重，城市收入超过了农村收入。不断上升的期望，加深了不富裕人群的不公正感。他们不再顺从地接受邓小平“让一部分人先富起来”的警告。

　　对此，主张走老路者的唯一答案，是实行让人人更穷的政策。不过，他们让领导层难办。放缓经济增长有可能使城市中产阶级不满，耗尽帮助弱势群体所需的资源。然而，传统增长模式已成为社会分裂和不满的源头。

　　这是中国政府的两难境地。解决方案是有的：实施“新政”，包括更均衡的区域发展政策、改善教育以加强机会平等，以及完善的社会保障网。这些都要花钱，但中国有能力负担更多得多的开支。不过，有效实施还需要更多：大力建设完善的制度，让地方政府更加负责，清除官员腐败和管理不善。

　　这些都是长期任务，对此中国政府迄今只是做了些表面回应。在中国政府认真投入这些任务之前，人们可以预见经济改革过程还会更加动荡。