伊拉克曾经也是一个重视文物保护的国家。1920年代，伊拉克政府颁布了《文物法》，对非法挖掘与偷盗、走私文物的行为诉诸法律，并采取严厉的惩罚措施。因而在1990年以前，伊拉克几乎没有发生过非法的考古挖掘和文物走私活动。

　　但是，海湾战争后，伊拉克局势一直处于紧张状态，长达十年的经济制裁，使伊拉克经济一落千丈，民不聊生，治安状况随之恶化，一些不法分子为牟取暴利，同境外走私集团勾结，丧心病狂地偷盗走私文物。

　　伊拉克国家博物馆被列为世界十一大博物馆之一。博物馆共有28个展厅，珍藏了1950年以来在两河流域出土的大量珍贵文物。然而，短短十余年来，伊拉克国家博物馆饱受战争蹂躏。1991年海湾战争期间，伊拉克国家博物馆里的四千余件珍贵文物不翼而飞。

　　2003年伊拉克战争爆发，美军大举攻占巴格达，伊拉克境内的许多博物馆遭到不法之徒的疯狂洗劫，多达十七万件稀世珍宝不是被掠走就是被破坏，其中，国家博物馆被掠走的珍贵文物多达1.4万件，后来追回的不到四千件。

　　多尼·乔治是伊拉克国家博物馆馆长，回忆博物馆被哄抢的往事，他仍然无法克制心里的愤怒。他说，在美军攻占巴格达之前，他们已经向美国要求美军在占领后保护博物馆，可是在攻占巴格达后的两天内，博物馆没有得到任何像样的军事保护。不法分子看到偌大的博物馆无人看管，便肆无忌惮的冲了进去。

　　乔治还认为，对国家博物馆的抢劫是有预谋的。他说，那些伊拉克贫民百姓根本不动文物，只是拿走一些家具或电器。而另一些人则不同，他们径直冲进展厅和库房，显然他们清楚地知道博物馆存放珍贵文物的库房在哪里。

　　乔治说：“这显然是内外勾结的抢劫活动。”据他们掌握的情况，约有一千件文物珍品被转移到美国，有六百到七百件到了约旦，大约五百件在法国，大约两百五十件在瑞士。目前，乔治在约旦已经看到了一些伊拉克国家博物馆文物，他正在和约旦方面协商归还这些被盗文物的事宜。（图片说明：巴格达街道一道墙上画有古城巴比伦的图案，吸引一名美军驻足拍照）