1981年4月的一个炎热下午，劳尔·卡斯特罗在他宽敞的革命武装力量部的办公室接见了我。他笑声爽朗，声音洪亮，伸出双臂欢迎我来工作，他的盛情令人无法拒绝，让我的生活从此发生了彻底的改变。

　　当时组织挑选我担任劳尔特别顾间小组中的国际事务研究员，这个小组撰写的敏感报告都是专供卡斯特罗兄弟二人直接过目的。作为劳尔政治办公室的主任，我在他身边工作了十几年。这位今天古巴的权力行使人并不为外界所了解，对于大部分古巴人来说，他也是同样神秘，尽管他长期参与革命并在其中扮演不可或缺的角色。

　　他一直与他著名的兄长菲德尔·卡斯特罗并肩战斗；生活在他的影子之下，现在他临时替代兄长行使职权。劳尔作为菲德尔接班人的身份现在已经得到官方认定，但这一决定早在1959年1月21日在菲德尔的一次讲话中就宣布了，尽管两人之间存在很多意见和分歧，菲德尔的意愿现在还是得到了执行。

　　47年来，劳尔是古巴最强力部门革命武装力量部的部长、组织者和领导，此外他还担任古巴政治权力中心的其他要职。劳尔比他的兄长菲德尔小5岁，他们一起在家乡农村度过了童年和青少年时光，被父亲送往一所天主教学校上学。菲德尔是哈瓦那大学的法律博士，但劳尔却并未完成大学学业。五十年代，当菲德尔成为古巴动乱政局的各个派别中的知名入物之时，劳尔加人了早期的共产党，并在1953年到奥地利和东欧国家待了几个月，这是他为数不多的国外经历之一。

　　1953年，劳尔加人了菲德尔领导的反对前独裁者巴蒂斯塔的运动，他们策划了一次对蒙卡达兵营的袭击，但是遭到失败，随后兄弟俩双双人狱，被关押了18个月。出狱后劳尔前往墨西哥开展革命工作，干1956年回到古巴，在东部山区开始反对巴蒂斯塔的游击战争。

　　在马埃斯特腊山区，劳尔被提升为司令级军宫，并被任命为一支独立游击队的队长，但是与作战行动相比，劳尔对自己控制下的广大地区的管理能力更显突出。当时得到劳尔信任的几位人士现在成了古巴政府、共产党和武装力量的中坚人物。

　　1959年古巴革命胜利后，劳尔和切·格瓦拉在发展革命共产主义思想方面发挥着关键作用。劳尔后来被苏联领导人视为发展与古巴关系的重要人物，在菲德尔的指示下，他到莫斯科会见赫鲁晓夫，敲定了在古巴安装核导弹的最后细节。

　　在长期与菲德尔并肩战斗的岁月中，劳尔试图在内部遏制卡斯特罗个人主义的泛滥。在苏联的建议下，他于1975年推动了国家的制度化建设。在他的直接监督下，革命政府最后按照社会主义模式组建国家和政党。作为革命武装力量部部长，劳尔积极支持古巴军队参与安哥拉和埃塞俄比亚的战争，当然是在菲德尔的决定下。在古巴撤兵方面，他也是关键的决定人物。

　　在将近五十年的时间里，劳尔和菲德尔之间有过恨多争论，他与菲德尔保持一种完全服从但又是其不可缺少的支持的关系、他对古巴军事机构的领导权威在1989年得到了确立。

　　劳尔在经济上非常务实。相信情报机构的报告、广泛阅读文件、喜爱自己的四个孩子和七个孙辈后代，在保证古巴体制生存的决策方面显得坚决冷静、怀念苏联共产主义、不擅长国际关系、喜欢喝伏特加和玩多米诺骨牌、得到古巴领导阶层所有人的敬畏。总之，很难用一句话概括他的特点。