中国经济迅速发展带来的最大好处之一是中产阶级扩大，这个不断壮大的阶层开始了他们探求世界的历程。

　　据一些人估计，中国游客每年花在前往新加坡、澳大利亚、法国、德国和意大利等国旅游的费用有750亿美元。他们似乎什么地方都去，唯独不去美国。

　　在过去5年中，中国游客的数量增加了两倍，去年达到3200万，但去美国的人却越来越少。在美元持续走低、美国游费用减少的情况下，中国去美国旅游的人数却以每年5%的速度锐减。

　　造成这一局面有几个因素。首先，美国不在中国政府公布的享受“旅游目的地国地位”（ADS）的国家之列。这与两国在地缘政治方面的对立状态毫无关系，而是由一些非预期的后果与文化差异造成的。

　　中国第一次公布ADS是“9·11”事件后。当时美国全面加强了对旅游的控制，要求所有申请签证的人必须接受美国领事馆官员的面试。问题是，中国地域辽阔，与美国的面积基本相当，而美国在整个中国只设有5个领事处。要求中国团队长途跋涉去接受一个结果未卜的面试，是很难让人承受的。

　　中国人希望美国为申请去美旅游的中国旅游团发放专门的旅游签证。然而美国不愿为某个国家开此先例，这一点是可以理解的。根据中国的ADS项目，美国政府应批准美国一些特殊的旅行社专做中国生意。

　　然而可以肯定地说，美国不可能给予一些旅行社这样的优惠待遇，并允许它们全数收获来自中国的入境游生意带来的所有利润。这样做违背了我们的法律和要求公平的最基本原则。

　　这么说我们难道就无计可施了吗？

　　我希望不是。毕竟，外交的目的就是为了摆脱僵局，特别是在显然对两国有利的情况下。请记住，美国一直在经受着对华贸易赤字不断扩大的煎熬。鼓励中国人前往美国旅游，可以大大促进这一问题的解决。

　　与此同时，中国人渴望了解美国文化。他们购买我们的消费品，迷恋我们的电影、音乐和电脑游戏。成千上万的中国人前一为我们的学校学习。

　　在冷战期间，政府曾对美国与苏联集团国家的文化交流实行补贴，因为我们认为让他人了解我们的生活方式能够使他们认识到自由民主的好处。这一理念同样适用于中国。但是我们无需对中国人来美旅游实行补贴，我们只需放宽对它的限制。

　　商务部正在与中国人谈判。负责签证审批程序的国务院也应该参加。当然，我们绝不应该危及我们的安全和自由市场的原则。但是只要我们有足够的意愿，我们就应当能找到对所有各方都起作用的解决方案。（作者：J.马里奥特，万豪国际董事长兼首席执行官）