世事往往“愈穷愈见鬼”，中国人就经常会碰到愈爱面子偏偏愈丢面子的尴尬事情。比如说，好端端的端午节，一个早在祖宗十八代以前就遗留下来的传统民俗节日，一旦流传到自己这一代，一不留神，却竟然被韩国人捷足先申报，夺走了联合国人类文化遗产专利，真是既丢面子，又失礼死人。此事虽然发生在半年前，但因为省港澳凉茶日前被中国国务院列为首批国家级非物质文化遗产，就特别勾起十三亿中国人的伤心回忆。

    更为难堪的是，所谓失礼死人，不但体现在守不住文化神主牌，而且连所失礼的死人贵姓，也竟然混淆不清莫衷一是。比如说端午节所要拜祭的先贤在天之灵，有许多中国人一直认为，端午节是为了纪念春秋战国时期楚国伟大诗人屈原，殊不知仅在江浙地区就有许多民众认为是为了纪念吴国大夫伍子胥，亦有人认为是为了纪念晋国功臣介子推，又使古代寒食节（即今清明节）与端午节出现共同的神主牌。大陆媒体报道说，今年端午，苏州要正式举行伍子胥大型祭祀活动。看来，又难免再演一场伍子胥与屈原之争。

    其实，不论是中韩端午节的申遗之争，还是国内端午节的伍屈之争，都只不过是大陆非物质文化遗产流失过程中的一个缩影。放眼望去，一方面是大陆有许多地方大肆修建名人古迹，争相揽住西施、王昭君和貂婵、杨贵妃四大绝色乱认亲戚，出现许多类似的咄咄怪事，暴露出急功近利的文化浮躁心理；另一方面，则是内蒙古的马头琴、新疆的阿肯弹唱和游牧史诗玛纳斯，以及曾经使许多孩童着迷的皮影戏等等传统文化项目，都分别被蒙古、吉尔吉斯和印度尼西亚等国申请为该国的文化遗产，又突显大陆一些官员的文化短视和不作为。在端午节这天，面对一些传统文化所濒临的香火中断危机，的确不能不使中国人痛感既失礼先人又失礼后人。

    试问，中国的周边邻国又为何要如此痴迷地横刀夺爱？一九七二年联合国教科文组织通过的《保护世界文化和自然遗产公约》，不能不说是一个难以抵挡的诱因。更诱人的是，一种以文化为中心的软实力发展模式，已经成为当今世界潮流之一。中国新一代年轻人，大多都有哈日、哈韩的体会，都能亲身感受到，文化学的日流、韩流，远比气象学的夏天烈日和冬日寒流更为震撼。震撼，就在于所辐射出的国家软实力。比如说，韩国近年确立文化立国国策，仅仅通过《大长今》等韩剧所发的国家文化财，就犹如猪笼入水，难以计数，更遑论文化对国家形象力和民族凝聚力的巨大贡献。

    中国号称具有上下五千年悠久历史的文明古国、礼仪之邦，虽然是农业立国要靠天吃饭，逢旱涝重灾，难免会有缺粮困扰，但却似乎不应该有缺文化之忧。谓予不信？仅北京和台北两地故宫所珍藏的文化瑰宝，就不能不教人信服，更遑论一个人穷毕生精力，也无法精读的一部《四库全书》。再看看中国作家笔下脍炙人口的文学形象孔乙己，他即便乞讨茴香豆，赊饮花雕酒，赧然落魄，也满口之乎者也，可见中国的文化非但化为典籍，更是溶入血液。但是，说来实在惭愧，如今大陆非但出现手捧金饭碗行乞文化饭的困窘，甚至出现不少手捧老子《道德经》、满嘴仁义道德，但却行为缺德的数典忘祖现象。可知失礼原因何在？

    鸦片战争失利，使中国朝野从过度自尊突然失落为过度自卑，其后奋发图强的洋务运动，又从食古不化极端转化为食洋不化。所以，枉有师夷长技以制夷的良好动机，反而结出全盘西化的苦果。五四运动推翻孔家店，竟使孔老夫子两千五百年前“礼失求诸野”的预言一语成谶；文化大革命期间大革文化命，乃至于社会劣行尤烈；改革开放后，大陆经济突飞猛进，物质空前丰富，但却出现许多诸如俚语“什么都不缺，就缺德”所针砭的时弊。即以大陆近年形形色色的“光复端午节”活动而言，许多地方热衷于“文化搭台、经济唱戏”，非但把具有多元文化内涵的文化节蜕化为只是讲饮讲食的大吃会，或者是招商交易会，更有甚者，竟然有人连粽衣都敢用剧毒原料染绿。

    由此可见，若要礼失求诸野，先要礼失求诸朝。大陆当局对于传统文化的保存、传承和发展创新如果不能引起足够的重视，如果不能作出合乎科学规律的政治引导，则即便有再好的动机，也未必能够得出预期结果。继去年中共提出党内“八荣八辱”戒律，今年大陆政府又决定将包括春节、清明节、端午节与中秋节等等传统节日纳入国家级非物质文化遗产保护名录，大有复古之意。但是，大陆“新复古运动”必须汲取历史经验教训，既不宜叶公好龙，中途而废；更须慎防一些庸官歪嘴和尚念歪经，矫枉过正，从一个极端滑向另一个极端。