进入4月，美国各大学陆续发出入学通知书或拒绝信函，高中校园弥漫着急躁。忧郁气氛，这是每年都会出现的“四月忧郁症”。

    “有谁收到芝加哥大学的回音了吗？”在许多年轻人的网站上，任何一个类似这样的帖子，都能引起数十条甚至数百条回应。有些人哀痛地说：“我被拒收了，怎么办，”被录取者也很烦恼，在网上大声疾呼：“紧急，紧急，迫切需要协助选校！”

    一般来说，成绩好的和成绩很差的学生较容易作决定，富豪和贫困家庭的选择也很简单。但大多数情况下，家长在昂贵的私立学校和平价的公立学校之间挣扎，学生们则在本地大学和外州大学之间取舍。许多人如此苦苦思量，追根究底，还是因为学杂费问题，此时的决定不仅关系子女未来，同时牵动着家庭的收支情况。

    过去几年来，美国大学学费不断猛涨，常青藤大学名校的学费一年平均高达46万美元，中等的州立大学的学费一年平均也要4.4万美元，一个大学生要花掉中等家庭三分之一的收入。

中高收入家庭仍需贷款筹钱

    住在新泽西的饶先生和妻子来自台湾，夫妻都是高科技博士，家庭年收入20余万美元，在美国属于中高收入家庭，最近却为了准备长子上大学，掏空了近20年来的存款，并向银行借贷。

    饶太太说：“不是只有我们为此向银行贷款，很多家庭都是靠借贷才凑足小孩的大学学费。”

    饶家的长子在校成绩不错，想上纽约大学，一年学杂费近5万美元。“说起来没人会相信，但真的是没钱。虽说年收入二十几万美元，光是缴税就去掉了40%；还要支付房贷并养两部车，加上保险等支出，再扣除生活费用，存下的教育费很有限、”饶太太叹气说，“等4年后，老二上大学时，恐怕还得贷款。”

    美国是个功利主义社会，读大学虽然花费惊人，但是高中学历和大学学历的人收入差距很大。有大学学位的人比仅有高中文凭的人平均收入高出73%。因此，教育专家认为，尽管读大学的成本看起来很高，但是不读大学所付出的代价更高。

中产阶级学生难觅助学金

    美国大学中奖学金、助学金等项目虽多，州政府也提供助学贷款，但申请这些都需要符合一定条件，优秀生拿奖学金十分容易，贫家子弟读书也不难，很多奖学金、助学金都专为穷人而设、同时为鼓励少数族裔上学。还有很多奖学金、助学金针对非洲裔学生而设，一些成绩差的非洲裔学生，照样可以申请到奖学金。

    最苦的是那些成绩中上或普通的中产阶级学生，许多白人。华人子弟都属于这个范围，成绩没好到可以领奖学金，却又没穷到申请助学金，大多数得靠自费完成大学学业。

赴加拿大留学人数剧增

    随着大学学费高涨，越来越多的美国学生选择到外国读大学，其中邻国加拿大因语言、生活、学制相同，为美国学生留学的最爱。

    加拿大驻美大使馆的统计数据显示，过去3年来，美国学生到加拿大读大学的人数剧增，增加了74%。

    长期以来，美国私立大学都是按市场化原则经营，由于民间捐助减少、水电费激增、教职员工薪金和医疗保阶甜上涨等因素，过去几年来学费猛涨。私立名校高昂的学费政策使其遭到“富人专利”的诟病，甚至引发关于教育平等问题的激烈辩论。

    私立名校深知问题症结所在，最近纷纷将贫困线上调，以招揽更多优秀学子。哈佛大学日前宣布，将贫困线从家庭年收入4万美元调为6万美元。斯坦福大学等也采取了类似措施。这些学校有意以此宣扬教育机会平等，并洗刷市场化、“富人专利”等恶名。