华三川，1930年出生于上海一个城市贫民家庭，1938年八岁读小学时，路经城隍庙的一个画店。华三川被画在纸上的山川、人物、花鸟动中等图画所吸引，想不到一支笔竟有如此神奇的妙用。他绘画天赋的显露，被人们誉之为“神童”，他为人们画门神，画灶王。后到一个戏院里学画布景，这里是师傅带徒弟，学徒首先是替师傅干家务，学艺只有在打下手时和业余时间偷着学……

　　1949年后，华三川开始从事连环画创作，1960年调到上海少年儿童出版社工作。为读者奉献出一百多部连环画作品，还有大量插图、单幅画，是一个勤奋多产的画家。他画画的纸是用一刀一刀来记数的。

　　华三川五十年代初从事舞台美术工作，对《白毛女》这个角色耳濡目染，十分熟悉，无疑给他对人物塑造提供了方便。连环画《白毛女》在六十年代问世后，受到国内外的好评。人们不能不叹服华三川的造型能力，用线描黑白画把人物动势和微妙透视关系画得如此生动而富于表现。在此同时他用绢本彩色精绘四十多幅，以大开本儿童故事读物出版，十分精彩，读者争相购买，不少美术爱好者当作范本临摹。

　　九十年代初，台湾艺术图书公司收集华三川历年为持历所作的仕女图九十幅，精印成画集《千娇百媚》和《浓妆淡抹》两册。台湾《艺术家》杂志评介说：“华三川人物画，多数是以中国古代的历史、小说、神话、民间传说中的美人为主题，所以一提到华三种的画，人们的脑海里就自然涌现出他笔下的美女——婉约有致，楚楚动人的风姿。”华三种的艺术造诣，直接影响中国画坛三代人；其画作深受世界各地收藏家吉爱。1992出版的《中国人物年鉴》，详尽地介绍了华三川的事迹和艺术成就。

　　华三川的作品能够广泛地深入民间，为民众所喜爱。他所画的题材多是人们所喜闻乐见的，甚至充满了强烈的民间文化的色彩。其实，这是一种既大俗又大雅的艺术形式。他的作品中所谓的“俗”，实际上隐含了一种具有相当艺术格调的雅俗共赏的品质。在艺术形式中，最为困难的是即俗说雅的表现手法。过于媚俗，则俗不可耐；而过于媚雅，则又矫揉造作。华三川的艺术风格，在于能够以“俗”达雅，通于民俗而见于高雅。这样，就使得他的作品既与一般民众不隔，又与文人不隔，有一种自出机杼的情调体验。

　　这种独特的情调体验是他的独特的艺术语言和表现形式的确立的重要基础。从艺术样式来看，华三川开了“新仕女画”或“新美人画”的先河，他笔下的仕女或美女，以其典雅和恬静、灵秀和质朴的艺术品格，摆脱了旧式仕女画过于华丽和甜腻的习俗，有一种超然脱俗的凝重之风和优雅飘逸的灵动之气。