在朝鲜去年10月进行核试验后，中国军人在鸭绿江畔、丹东以北修筑了铁丝网和混凝土墙。

　　外界认为，从这一举动可以看出北京对金正日政权的失望。但是与此同时，在防御工事以北150英里（1英里约合1.6千米——本报注）的地方，三合口岸每天的开放时间从8小时延长到12小时。

　　这两种显然矛盾的做法显示了中朝关系的复杂和隐秘。允许边境口岸开放更长的时间，有利于双方之间的贸易往来。

　　但是北京担心，一旦平壤政权发生大的变化，数百万难民的涌入会影响中国的社会稳定，于是加强了边境的防御工事。

　　三合是延边朝鲜族自治州的一个地区。延边220万人口中，大约—半是朝鲜族，许多人在朝鲜有亲戚。

　　自上世纪90年代末朝鲜发生饥荒以来，30万朝鲜人逃离家园，其中大多数人来到了延边。在地下教会和慈善组织的帮助下，有些人辗转到了韩国。大多数人留在了延边，在这里非法工作。

　　其中许多人是女性，由于农村的女性人口相对较少，她们比男性更受欢迎。但是如果朝鲜人在跨越边境进入中国时被抓，就要进劳改营等。相比之下，中国公民进入朝鲜就要容易得多。

　　北京是朝鲜最大的贸易伙伴，朝鲜90%的石油都是中国提供的，但是中国不再向对朝鲜出口的商品提供补贴。中国从朝鲜那里得到煤炭，甚至还有电力。据说中国企业家正在购买朝鲜煤矿的产权。

　　许多到过朝鲜的中国人回国后都会说，今天的朝鲜与上世纪80年代改革以前的中国何其相似。

　　北京非常不愿意着到朝鲜政权垮台，它现在私下里希望金正日会效仿中国的做法。