十四世达赖和十世班禅与毛泽东

 　　1959年从西藏叛逃前3年，时年21岁的达赖喇嘛曾借出访印度参加佛教会议时，滞留印度一个多月不归。在外交部次解密的档案中，详细记录了1956年11月到12月末 周恩来3次飞抵印度劝说达赖回国的谈话，并成功将其劝回。

　　1956年，印度总理尼赫鲁亲自写信邀请达赖、班禅赴印度参加将在11月举行的释迦牟尼涅磐2500周年纪念大会。此前，西藏地区在改革的过程中发生了叛乱，叛乱分子包围解放军，西藏局势复杂动荡。

　　当时一些藏独势力在印度聚集，有以阿乐群则为首的西藏逃亡叛乱分子，有来自美国的达赖大哥当彩活佛和二哥嘉乐顿珠，有以夏格巴等亲国外的西藏官员等。

　　中央驻藏外事帮办杨公素后来在回忆录里写道：“1956年夏，印度邀请达赖、班禅参加释迦牟尼涅2500周年纪念大会。这使中央政府陷入两难，如同意，不得不考虑到达赖喇嘛在印度受到藏独势力的影响，如不同意，又势必引起达赖喇嘛和一些宗教人士对中央政府的不满。”

　　经过讨论，11月2日，周恩来电告达赖、班禅，是否出访由他们根据“自己的意愿作出决定”。

　　毛泽东在1956年11月15日中共八届二中全会上分析达赖访印时指出：“要估计到达赖可能不回来，不仅不回来，而且天天骂娘，说‘共产党侵略西藏’等等，甚至在印度宣布西藏独立，他也可能指使上层反动分子来一个号召，大闹起来，要把我们轰走，而他自己却说他不在那里，不负责任，这种可能性，是从坏的方面着想。”

达赖抵达印度后，印度总理尼赫鲁在和他的谈话中，强调西藏和中央政府签订的协议，承认西藏属于中国。但是尼赫鲁在谈话中却暗示如果中国超出了协议的范围，西藏有困难时，印度将帮助西藏。

　　最终，达赖的决定验证了毛泽东的分析。

　　1956年11月29日，在抵达印度访问的第一天，周恩来在完成了3场外事活动后，先后同达赖和班禅长谈4小时，这是两人之间的第一次谈话。贺龙副总理和驻印度大使潘自力陪同。

　　这次谈话中，达赖提出汉藏干部关系、他同班禅方面的关系、西藏地区的改革和留居国外的藏人等问题。并透露“藏独”势力对他的游说，让他感觉到混乱和紧张。