1954年夏天的一天，美国中央情报局局长艾伦·杜勒斯得到了一份情报：在东柏林近郊有一处供民主德国军事当局使用的长途电缆接头。这个电缆接头可以同时供应432条线路通话。它距离美军占区边界上的鲁多村约两百米。接到这个情报后，杜勒斯知道这是窃听民主德国及苏联军事秘密的好时机。
 
　　中央情报局决定把这次行动叫作“金子行动”。中央情报局的工作人员进行了勘测和考察后，决定从西柏林南郊的阿尔特格里尼克开始，挖一条长达四百多米的地道，一直延伸至东柏林，拦截这条长途电缆线。由于这一带遍布低矮的简陋房，都是由民主德国的难民用旧材料和破砖瓦搭建而成的，在这里钻孔打洞，可以避人耳目。方案批准后“金子行动”秘密地展开了……
 
　　由于地道的上方正好处于苏联巡逻队的脚下，因此在挖掘的时候不能发出一点声音；除此之外，为了掩人耳目，地道的入口又要尽可能地小；还有就是地道内部的通风条件……因此要完成这项工程，困难可想而知。
 
　　行动开始后，中央情报局首先在柏林购买了一块靠近长途电缆的地方。1954年，美军的一个工程兵小队开始了地道工程。工程兵小队的工兵们采取了极为严格的保密措施，首先在正在挖掘地道的地面上，修建起一座美军的空军雷达站，然后开始了挖掘工作。
 
　　一开始的时候，确定方位遇到了困难。地道里的工兵无法了解自己所在的方位，因而也就无法确定何时开始挖掘竖井。中央情报局工作人员挖空心思，他们先是让一个工兵拿着垒球去搞测量，但是，每当一个长冲球越过边界，还没等躲在下面的技术人员通过窥视孔测量时，友好的民主德国哨兵就把球捡回来了。民主德国哨兵的好意让中央情报局的人大费周折。无奈，他们干脆不打球了，让两名情报人员开着车到公路上去。乘人不备，他们把车胎搞破。趁着更换车胎的工夫，在公路边留下了一个反射器，这样，确定方位的问题才解决。