港岛一间私家医院，在病人痰沫被验出肺痨菌后，隔了大约十天才知会卫生署，严重延误当局防止病菌扩散的部署，今次情况相当严重，对于为何出事，当局必须严办。

　　港人至今闻之色变的传染病，莫如五年前的SARS。要是SARS一早就被列入通报机制，当局就可以及早中断其传播链，不致让从广东病人带入的病毒在香港广泛肆虐，还传播到亚洲其他地区甚至欧美。

　　当年SARS是新发现的疾病，大家了解不深，初时连甚么病都搞不清楚，遑论列入通报机制。但是，肺痨是香港社会清楚不过的疾病，也早已列入传染通报机制名单内，凸显出今次疏忽的严重性。

香港肺痨感染率高英国五倍

　　肺痨菌透过空气传播，传染性强，数十年前是香港重要“杀手”。香港因此为所有初生婴儿接种卡介苗，又不遗余力推行反吸烟宣传，经过数十年的防疫努力，再加上医学昌明，香港在针对肺痨的预防和治疗方面都卓有成效，肺痨威胁大减，以咳血为绝症的桥段也限于在粤语“残”片中出现。

　　但是，肺痨在一些发展中国家仍然甚为猖獗，在非洲尤其严重；世界卫生组织估计每年全球有二百万人死于肺痨。在已发展国家，美国感染率甚低，每十万人不足五名，今次有人在港染病后回国死亡的英国，每十万人感染率大约为十三人。最近十年，香港的肺痨感染和死亡率稳步下降，去年的感染率估计是每十万人约八十人，仍然比英国高五倍，也比西欧最高的葡萄牙高约一倍。回归前的两三年，香港肺痨感染率一度回升，估计可能是因为多了大陆人来香港，而中国大陆婴儿防疫注射不及香港做得好。现时中国大陆肺痨感染率每十万人仍达一百一十三人，香港不宜松懈。

卫生署也应该早通报学校

　　肺痨另一令人关注的现象，是出现抗药性强的“超级”病菌变种。去年欧美即发生过怀疑“超级肺痨”带菌者周游列国的恐慌。一名美国律师被诊断出患有肺痨，不理医生避免外游的忠告，从美国亚特兰大飞往法国巴黎，再飞去希腊雅典，到外岛桑托里尼结婚，转飞罗马度蜜月，再经捷克布拉格飞到加拿大蒙特利尔，驾车回国。当局事后广为追踪同机乘客检验。幸而与他朝夕相对的新婚妻子也没有受感染。

　　今次染病的女教师飞回英国，当地和香港医院验出肺痨菌后，卫生署仍懵然不知，在香港探过病的亲友，要从死者在英国的家属处才得悉，卫生署事隔十天才获医院知会，展开大追踪，接触她在香港的亲友、同事、同学和学生。肺痨早期不难治愈，致命者多是后期发现，或者本身抵抗力弱；因此，早知会早追踪检查，是重要的救命工作。医院必须检讨处理病人化验结果的机制，杜绝事件重演。卫生署在批评医院迟交报告之余，自己收了报告后又过了几天才知会死者任教的学校，又是否要向公众交代呢？