救护车故障延误送病人入院，事件接二连三，昨天一日之内竟有四宗。消防处已安排全港救护车在两星期内“大验身”，并且预计明年底前可更换半数救护车。当局应设法提早换车时间，并且减少市民滥用救护车服务，减慢车辆损耗。

　　最近五天已经发生了九宗救护车出勤故障事件，要当局临时调派车辆接力运送病人，有个案的运送时间延误近半小时，也有人未及送抵医院已丧命。病人逝世是否因为延误送院，还待当局进一步调查，不过，消防救护车担任救急扶危的工作，分秒必争，应该以出勤“零故障”为目标。如此频密的故障不能接受，也令人关注救护车是否已不胜负荷。

　　现时本港约有二百四十辆消防紧急救护车，去年总共出动了五十七万多次，平均每辆车每天出勤六次半，日夜接力在马路奔驰，非常忙碌。一般耗用量如此大的汽车，用上五、六年就应退役。但是，消防处部分救护车的车龄超过十年，仍未淘汰。这些“老爷车”每到夏天要开空调，机器负荷更严重，因而在炎炎夏日最容易故障失灵。

加快淘汰“老爷车”

　　发生了连串故障事件后，消防处决定加强检验保养，作为权宜之计。要淘汰旧车，还待今年稍后三十五辆、以及明年八十八辆新车抵港投入服务，当局宜向供货商查询可否赶工提早付运。长远而言，应针对救护车的特殊服务情况，容许救护车享有比其它政府车辆为短的换车周期。

　　本港救护车损耗严重的另一个原因，是市民大量滥用服务。现时平均每天超过一千五百宗紧急救护车传召，根本没有这么多市民需要急救送院。据当局估计，当中只有百分之二属于生命危在旦夕的个案，而有一半属于非紧急需求，包括轻微擦伤、牙痛，甚至食欲不振等。

　　本港紧急救护车出勤五年内升了接近两成，去年更创下新高，很多时全区救护车都出动，有新求助时要跨区驰救。如果不减少市民滥用，救护车将继续处于超负荷状态，不但容易令救护车“周身病痛”，更会影响真正需要紧急服务的市民。

市民滥用添负荷

　　市民滥用救护车服务，部分原因可能是自己心急和不懂分辨事态有多严重，也有的是故意享用免费接送服务，省下的士车资。这些情况，和部分市民滥用公立医院的急症室服务类似。

　　医院管理局推行了急症室收费，又为病人分流，非紧急病人轮候时间大大加长，加强了他们转看私家医生的诱因，减少滥用急症室。当局正考虑救护服务分级制，把现时十二分钟内赶抵现场的目标弹性处理，最危急者九分钟，一般十五分钟，至于完全非紧急者时间不限。如果能够做到不会误判失救，不失为减少滥用救护车的办法。