马英九将于8月12日率团赴拉丁美洲，参加邦交国巴拉圭与多米尼加新任总统就职典礼，此行是马英九就任后首次出访，决定不启用总统专机，来回美国过境地都搭乘华航班机，由过境地来回出访国则搭乘中型包机，作风低调，团员精简，费用俭省，予人耳目一新，充分显示新人新政、新外交策略。

　　观察马英九外交首航，盖有三个显性意涵，其一、不复制前总统陈水扁假出访之名，行过境外交之实，过境地及过境活动完全尊重美国安排，过去陈水扁因过境扦“乔不拢”而出现“元首迷航记”不能重演；其二、不仿行陈水扁大阵仗、大摆谱的出访，以避免出访国有“凯子来也”的期待，更不容许邦交国趁台湾总统到访之机大肆需索；其三、当前台湾经济仍未提升，民众普遍紧衣缩食，从简出访，撙节用度，至少可以节省三千万元耗费。

　　做为台湾的总统，尤其是新任领导人，元首外交是马英九必修的课程，唯有如此方能巩固邦交国的邦谊。马英九拉美之行可谓考虑周延、内外兼顾；平实而言，马英九极其低调的元首外交，所呈现的三个意涵，适足以投射出马英九在两岸关系上的一番用心，尽可能藉由出访限缩性规模和制约性行程，来回应两岸关系趋缓后外交休兵的默契。

　　陈水扁主政期间，不惜实行“烽火外交”策略，徒然造成大陆在两岸敌对氛围高涨下围堵台湾外交日亟，中南海方面甚至祭出“三光”——将台湾邦交国挖光、国际政治生路堵光、对等谈判筹码挤光，全面封锁台湾对外关系，包括威迫利诱台湾邦交国，干涉台湾和非邦交国交往，排除台湾参与国际组织，肇致八年时间“抓三丢九”：在反复断交、建交之间，台湾邦交国由29国掉为23国。

　　尤有甚者，根据国民党立委林益世掌握的数据，过去八年来，台湾对外金援高达新台币908.44亿，其中有67.59亿呆帐收不回来。由此观之，所谓“烽火外交”所燃烧的尽是白花花的新台币，甚至被金援国屡传吞没金援弊案。此外，诸多外交掮客知我亟欲新增邦交国，假借穿针引线套取不法利益，台湾和巴布亚纽几内亚谈建交被Ａ掉10亿，就是惨痛的例证。

　　过去陈水扁元首外交出手阔绰，彷佛非糜费无度就无以夸耀邦交国，垫起他做为总统的高度，套用北京惯用语“款爷”来说，陈水扁无疑乐在当“款爷”，邦交国也就无所不用其极的“傍款爷”，俾从“款爷”身上捞到源源不绝的利多。马英九深知，过去外交工作的弊病，在于任由邦交国予取予求，以致形成一个邦交国就是一个大钱坑；何况，长期与大陆金援竞飙，容使邦交国忽减忽增，实非台湾窘困的财政所能负荷。

　　马英九基于新思维新策略，首次出访即展现简约从事的风格，相信抵达邦交国之后也不可能滥开金援支票，台湾从此应可洗刷外交凯子国的污名，而外交策略有此重大改变，毋乃鉴于在两岸关系修好，在大陆减轻打压力道下，台湾自可拓展一定的外交空间。绿委所谓太过矫情、有失尊严云云，无非不想见到陈水扁硬被比下去而说三道四。